朝早くに目を覚ました。
指輪作りの大切な工程に取り掛かる日だった。
まだうす暗い時間に、空を広く見渡せる場所へと歩いていくと、
夜と朝が触れ合う境界に、やわらかな色のグラデーションが広がっていた。
空気は凛と澄んでいる。
きっと今日も良い一日になるだろう。
ゆっくりと移ろいゆく光の色の中で、
南の島に満ちる冬の祝福を感じながら。
一度だけの冬。菜の花の指輪をつくる
島に暮らしていると、冬にもたしかなリズムがあることに気づく。
今は暖かい日が続いているけれど、明日には寒波が訪れ、数日の間、冷たい北風が吹き付けることになる。
浜辺には高波が打ち寄せ、山には静かに雪が積もる。そのあいだ船は止まり、流通は途絶え、島はより野性味のある表情を見せる。
とても力強く、深い冬だ。
気がつけば、その寒波を、どこか子供の頃のような気持ちで心待ちにしている自分がいる。
アトリエでバーナーに火を灯すと、深く静かな気持ちに包まれる。
研ぎ澄まされた冬の空気を感じながら作業机に向かう時間が、とても好きだ。
くるりと巻いたリングの先端と、寄せ集めた三つの花が、かちりと噛み合うまで、何度も細やかな調整を繰り返した。
リングは円形を保ちながら、ほんのわずかに“しなり”が生まれるよう仕上げておく。
融点の低いゴールドのかけらを、リングと花の接する部分にそっと置く。
酸素トーチに火を灯し、接合部分の温度を上げていく。
温度が上がり過ぎると周りのゴールドが溶けてしまう。緊張を伴う繊細な作業だ。
息を潜めるようにして、一箇所、そして次の箇所へと、融点の低いゴールドだけを溶かし、その隙間に流し込んでいく。
リングと花の角度を確認しながら、ゆっくりとタッチを重ねていく。
おふたりと一緒に育んできたイメージが、いよいよ形になりつつある。
その小さな温度を宿したリングを前にすると、ほんとうに花が開く瞬間に立ち会っているような気持ちになった。
リングと花を合わせたあとに、小さな金粒をいくつか作り、
雨上がり、植物たちに宿るしずくのように、リングの表面にリズムよく散りばめた。
憧れは、いつも島の暮らしの中にある。
長く続いた溶接作業を終え、紙やすりでリングを丁寧に磨き上げたところで、ひと息つくことに。
庭先に出て、夕暮れ時の冷たい緑の中でリングを眺めてみる。
島のゆっくりとした時間に寄り添いながら進めてきた指輪作りだったけど、
ここまでうまく辿り着くことができたように思う。
いつもあたたかく見守っていてくれるおふたりに、心からありがとう。
今日も美しい屋久島にありがとう。
これからリングには光沢仕上げを施し、ダイヤモンドをセットして、いよいよ完成を迎えることになるのだけど、
それはまた別のお話で。
おふたりと島でお会いできるその日まで、どうぞ楽しみにお待ちください。
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